_Ou est ce qu'on va ?

Ce n'est pas le chemin pour la mer.

Ses yeux vont vers son frère et observent le sac qu'il porte sur son dos ; comme si son regard pouvait transpercer le tissu. Que cache t il, là dedans ? Uriel marche d'un pas tranquille, une main tient la lanière du sac, l'autre est glissée dans sa poche. Ses prunelles s'unissent aux siennes et la malice étire le coin de ses lèvres, son grand-frère glisse sa grande main, dans ses cheveux bien coiffés.

_ Tu verras.

Il répond, évasivement. Ephraïm retombe dans le silence. Les deux frères marchent, parfois, s'entraident, d'une main qui saisit sa jumelle, du sac qui change d'épaules -il y a beaucoup de choses dedans. Et finalement, ils arrivent.

Face au mur de roches, qui se dresse devant eux.

Ephraïm cligne des yeux. Face au Mont Hurleur, il se sent si petit. Poussière éparpillée sur les racines du monde. Uriel lève les yeux vers le sommet, croise les bras sur son torse et tourne les prunelles vers son petit-frère. Et un rire franchit ses lèvres.

Car Ephraïm a déjà les sourcils froncés. Il affronte du regard la falaise qui se dresse devant lui, les poings serrés, bien campés sur ses jambes, comme à chaque fois qu'il est dans l'adversité. Uriel s'approche d'un pas, repose une main sur son épaule.

_ Ca fait des années que tu escalades en salle et… tu as vraiment progressé. Je me suis dit qu'on pourrait essayer en vrai.

Uriel désigne le Mont d'un signe de tête. Ephraïm écarquille les yeux et s'approche d'un pas.

_Tous les deux ?!

_ Tous les deux.

Tous les deux, ils ont gravi tant de fois le Mont.

Jusqu'à il y a 8 ans.

Cet endroit a enduré la fougue d' Ephraïm, sans son frère pour le canaliser. Mais le Mont Hurleur a su lui imposer un peu de maîtrise : corniche escarpée, roche traîtresse, crevasse, intempéries. Uriel lui avait dit, ici, l'erreur est impardonnable. Et Ephraïm a appris à faire attention, à faire preuve de mesure, de retenue.

Il voulait qu'Uriel soit fier de lui.

Arrivé au sommet la première fois, Ephraïm n'avait, de longues secondes, rien exprimé. Il s'était senti soudain si vide, si seul, tous ces efforts, pour quoi au final ? Car ses yeux ne voyaient que la neige glacée, les lointaines vallées, parce que le tout petit petit frère, s'était senti si minuscule perché là haut. Il n'y avait pas Uriel. Il n'était pas là, pour l'acclamer, il n'était pas là pour lui promettre, qu'ils iraient manger une glace pour fêter ça. Il n'était pas là pour voir, qu'il avait tenu parole, qu'il avait promis, qu'il serait meilleur que lui, qu'il réussirait, ce qu'il n'a pas pu faire.

Le vent était froid, ce jour là, ses yeux étaient asséchés, déjà rougis par le froid et la lumière. Son corps faisait mal,bien que rien n'était aussi douloureux, que ce pic qui s'enfonçait dans sa cage thoracique. Ce vide, en lui, tirait sur son cœur comme pour l'engloutir, l'arracher, de l'intérieur, alors Ephraïm, encore une fois, il avait froncé les poings, les sourcils.

Ephraïm s'était mis en colère.

Il avait hurlé sa rage. Les poings levés vers le ciel, il avait crié, crié jusqu'à manquer d'air, jusqu'à ce que l'adrénaline efface le manque, jusqu'à ce que la rancune, permette d'oublier la peine. Il était en colère. Contre Uriel et contre tous les autres, en colère contre le monde, en colère, contre lui-même.

Et la montagne accueillit, sans discuter, sans réagir, la montagne était, d'un calme olympien, d'un silence contenant, d'une impassibilité réconfortante. Car si l’amour soulève des montagnes, la haine ne leur fait rien.

Ce pic rocheux vient de le transpercer, lui et toutes ses promesses qu’ils se sont faites. Sans elles, il sent son monde s’écrouler, son être, tomber, il dégringole dans ce précipice, les roches le déchiquètent, ses os se brisent, la souffrance s’arrache de sa cage thoracique et ça détruit, ça le détruit.

Quand il n’y a plus rien, ses bras retombent. Ses lèvres entrouvertes halètent, l’air froid et incisif tranche à chaque inspiration, frotte le cœur à vif. Le membre purulent a été arraché, la chair gangrénée, tranchée, il ne reste que des chairs pulsantes de vie, son âme est vide.

Il a réussi.

Car l'important, n'était pas vraiment le fait d'être meilleur que son frère, non. Ce qui comptait, c'était qu'il ait réussi. Uriel lui avait indiqué la voie, il s'y était engouffré, jusqu'à atteindre la fin de ce chemin, le commencement d'un autre.

Ils ne pourraient plus vivre de telles expériences ensemble, ils ne pourraient plus les vivre à deux, plus comme avant. Il faudrait faire différemment. Faire avec son absence, sans pour autant l'oublier. Continuer à avancer, bien qu'il ne serait plus là pour le guider.

C'est peut-être ce pourquoi Ephraïm avait demandé à rejoindre l'Unité du Mont Hurleur ; qu'il occupait le poste de garde, depuis des années. Car cet endroit abritait tant de souvenirs, tant de moments décisifs. Car c'est dans le silence et le froid, dans cette montagne implacable où la réflexion devait dompter les émotions, qu' Ephraïm apprenait à faire son deuil. Qu’il apprenait à grandir, sans lui. Loin de la plage, qui lui ressemblait, au sommet de ce pic rocheux, où il était seul avec son avenir, sa vie entre ses mains. Car oui, tout dépendait de lui, dans les choix qu’il allait faire, dans la force qu’il allait mettre, dans son endurance.

Il n’avait plus à craindre de croiser son fantôme au détour d’un couloir ou d’une ruelle, au travers des regards, des discussions ou de tous ces quartiers où Uriel a patrouillé. Ici, il était seul avec son passé, seul avec son avenir.

L’absence devient supportable ; non pas acceptable, mais tolérable.

Il pense toujours à Uriel. Il lui manque et il s'occupe régulièrement de lui. Mais il essaye de le voir, même quand il n'est pas là, se dire qu'il est toujours au fond de lui. Qu'il observe le monde au travers de ses yeux, mais qu'il est le seul à pouvoir agir. Qu'il est seul maître et juge, de ses actions.

C'est une sacrée pression. Parfois, Ephraïm se sent submergé. Ce n’est pas à cause d’Uriel, non, bien que son frère ne soit plus cité comme exemple, bien que celleux qui osent le mentionner, le font avec respect. Ephraïm n’est pas son héritier, il ne porte pas son fardeau. son héritier. Aucun des frères ne l’aurait voulu,  et son caractère drastiquement différent fait qu'il a été rapidement mis dans un autre panier.

Depuis quelques mois, la situation au Mont Hurleur est animée. Des braconniers, des randonneurs trop assurés. Deux de ses collègues sont tombés malades, des renforts ont été demandés. Cela fait quelques jours qu'il travaille avec Caspian. Le frère d'Ilya.

Eux aussi, sont très différents. Et Ephraïm a rapidement compris qu'eux aussi, il ne fallait pas les mettre dans le même osier. L'un comme l'autre ne le supportent pas. Si Ilya le cherche et le provoque sans cesse, Caspian est davantage dans le retrait à son adresse. Pourtant, il a tout l'air d'être plutôt souriant, et pour l'avoir croisé avec d'autres collègues, Caspian est social.

Qu’est-ce qu’il lui a fait ?

Est-ce simplement le fait qu’ils ne se connaissent pas, qu’il est considéré comme rival d’Ilya, a-t-il été maladroit envers lui, une fois ? Ephraïm se demande ce qu'il a pu faire, s'il a peut être sa tête des mauvais jours, alors il essaye de froncer moins souvent les sourcils, d'avoir le ton plus posé, il se sent mal à l'aise seul en sa compagnie, sans réellement savoir s'il doit chercher à discuter ou simplement l'ignorer.

Installés dans la petite cabane censée les abriter, Ephraïm écoute les hululements du vent, dans la cheminée. Ses bottes de ski, glissées derrière, finissent de sécher. Il porte une tenue de repos, un jean noir qui dessine ses longues jambes effilées, un pull à coll roulé, qui accentue la maigreur apparente de ses membres, ses doigts tournent les pages d’un livre dont il a dissimulé la couverture.

Un roman à l’eau de rose, comme il les aime. Mais il s’est fabriqué avec un peu de papier, une couverture neutre pour dissimuler le réel contenu de sa lecture : bien qu’il soit prêt à endurer les moqueries sur sa petite taille, son style, ses colères ou autre, il n’a pas envie de donner un autre bâton pour se faire battre.

Ses yeux reviennent sur la silhouette de Caspian, il hésite puis se redresse. Il range le livre dans son sac à dos, récupère un paquet de cartes sur l’étagère et s’approche du jeune homme.


_ Caspian, hm… Tu veux faire une bataille ?

Il propose, levant le paquet pour l’agiter légèrement, se contentant de lever un sourcil interrogateur.

Caspian, Ilya, lui ont toujours semblé assez entourés. Il faut dire que leur nom fait beaucoup parler. Son père, chargé de la communication à la Milice, était bien sûr informé de toutes les rumeurs… Mais il a toujours élevé ses enfants, dans le fait de ne pas se fier à ce que l’on entend.

Ephraïm a fait de son mieux, pour ne pas réellement écouter ce que l’on murmurait - se connaissant, ça l’aurait sûrement énervé, de toute façon. Par chance, il n’a jamais croisé quelqu’un qui aurait osé dire quoi que ce soit de négatif sur son frère, ou il ne sait pas s’il serait ici aujourd’hui.

Il a conscience, du poids d’un nom sur les épaules. Bien que le sien ne l’ait jamais écrasé : son frère a été sa montagne à grimper. Son appui, pour grandir. Et peut-être, un modèle, qu’il suit à sa manière.

Les gestes sont d’une mécanique redoutable.

Rouages bien huilés, de cette main qui parcourt inlassablement le cuir usé. Il n’y a plus de traces, ni de boue ni de poussière, il ne reste rien que l’usure d’un cuir que l’on ne cesse de frotter, Ephraïm se dit qu’il faut peut-être le nourrir. Lui a l’habitude de tout entretenir, ça évite d’acheter, ça évite, l’argent gaspillé.

Caspian n’arrête pas, il est pris, dans cette machine.

Et Ephraïm, à force de l’observer, il se sent étouffer. Il le sent prisonnier. Emporté, par cette pulsion de tout nettoyer, comme Ilya dans leur chambre, passait son temps à refaire son lit, à déplisser ses vêtements, à frotter, inlassablement, c’est insupportable. Et le pur-sang, voit dans ces rituels des chaînes qu’il veut briser, des habitudes qu’il faut arrêter ; il faut couper les fils, de ces marionnettes. Qu’elles puissent être libres d’agir, et non plus contraintes par des règles imbéciles, par un soulagement qui ne vient jamais, car leurs mains continuent toujours de s’afférer. Comme s’il pouvait rester quelque chose, à force de gratter, depuis des heures, pour s’occuper.

S’empêcher de penser, s’empêcher de réfléchir, s’empêcher d’agir.

Car Ephraïm voit bien, que quelque chose ne va pas.

Caspian ne sourit pas. Il est dans son coin, isolé, réfugié loin, comme s’il n’attendait qu’une excuse pour partir, pour s’en aller. Et Ephraïm réfléchit, aux journées qu’ils ont passées, aux personnes qu’ils ont croisées ; il a bien vu que Caspian était différent, avec lui. Qu’est-ce qu’il a fait, pour l’énerver ? Il ne sait pas vraiment comment aborder le sujet, car lui, lorsque ça ne va pas, ça finit toujours par se savoir.

Et d’ailleurs, il commence à le faire voir.

Car Ephraïm a rompu sa routine, il a décidé d’arrêter la machine. Car la liberté, c’est avoir le choix, c’est être en capacités d’affirmer, ce qu’il a envie ou non de faire et là, tant pis, même s’il a envie de lire, il en a assez, assez de sentir ce fer mal placé, cette épine dans son sabot, ce cuir que Caspian n’arrête pas, n’arrête PAS, de frotter.

Alors tant pis, il est prêt à faire une partie de cartes qui va l’exaspérer, parce qu’Ephraïm n’est pas très bon perdant.

Le lourd soupir de Caspian le surprend et quelques secondes, Ephraïm cligne bêtement des paupières. Décontenancé, il ne suit pas immédiatement le blond jusqu’à la table, le jeu de cartes entre les doigts. C’est lui, ou l’autre vient clairement de lui signifier qu’il le faisait chier ?

C’est ainsi qu’il prend le geste d’exaspération.

Prends sur toi, Ephraïm. Ne t’énerve pas, Ephraïm.

Autant dire à la rivière d’arrêter de couler.

Les sourcils du brun se froncent. D’un pas lourd, il s’approche et s’assoit lourdement à même le sol. S’efforçant de baisser les yeux vers le paquet de cartes, qu’il ouvre puis commence à battre, la remarque du blondinet lui fait lever un sourcil.

L’équidé ne supporte pas les mouches qui viennent voleter près de ses oreilles. Celles qui viennent piquer sa peau, de leurs trompes étrangement aiguisées. Là, ce qui vient le titiller, c’est tout le mal être de Caspian, c’est cette rancune qu’il ne saisit pas, c’est ce rejet que le blond n’avoue pas.

Et Ephraïm n’a pas la patience, de tourner autour du pot.

Il n’a pas la patience, pour laisser cette machine reprendre son cours, pour endurer l’hypocrisie, pour supporter l’agressivité passive. Pour laisser Caspian s’enfoncer, dans ce bourbier.

Les cartes ne sont plus battues ; réunies en tas, elles se reposent fermement sur la table, dans un bruit sourd. Ephraïm garde une main sur le paquet, son coude se repose sur la table, il appuie sa tête contre son poing libre.

_ Hey. Si tu n’as pas envie de jouer avec moi, tu es libre de refuser. Rien ne t’y oblige, surtout pas moi. Je préfère un non que te voir faire la gueule. Ce jeu t’emmerde ? Bah écoute. On le fait pas. C’est pas grave.

D’ailleurs, les cartes rejoignent leur paquet – et le paquet finit balancé sur un fauteuil voisin.

Les gros mots qui viennent à présent ponctuer ses phrases trahissent la tension qui monte d’un cran, ses bras se croisent sur son torse et cette fois, ses yeux se lèvent vers ceux de Caspian pour le fixer longuement.

_ Qu’est-ce que tu préfères faire ? Je peux nous bricoler un jeu de dames, si tu préfères. Bataille navale, s’écrire un mot que l’autre doit deviner par des questions, ou encore le « apprends à me connaître », on écrit des questions, on les tire tour à tour et on y répond… Je peux continuer à me creuser la tête, mais tu as peut-être des idées de jeux plus sympas à proposer ?

Comme astiquer ses bottes ? Il renifle un peu et dévie le regard, frottant son nez du dos des doigts. Vexé ? Oui, un peu.

Il hésite mais ronger son frein, ça ne lui ressemble pas.

_ Qu’est-ce que tu as ?

Ephraïm se redresse.

_ D’habitude, tu as toujours le sourire. Qu’est ce qu’il se passe ? C’est le fait d’être ici ?

Ses sourcils se froncent davantage.

_ Au moins cette fois, tu ne caches pas que ça ne te plaît pas ou que tu ne m’aimes pas. Mais tu ne le fais qu’à moitié. Qu’est-ce qui se passe, Caspian ?

Car si Uriel suit le courant, Ephraïm est le barrage.

Car si Uriel se laisse emporter par la course du monde, Ephraïm sera le bâton dans les roues, la pierre dans la chaussure, le gravier dans le rouage si bien huilé.

Car Ephraïm, veut que toustes aient droit à la liberté ; liberté d’être et s’exprimer.

Et qu’il n’est pas prêt de laisser Caspian s’emprisonner. Dans ces mensonges, ce masque, ces habitudes routinières, derrière ce poids qu’il s’impose sur les épaules.

Car Caspian, il ressemble beaucoup à Uriel.

A sourire, toujours, comme si rien n’était.

Et qu’aujourd’hui, Ephraïm a compris : ce n’est qu’un masque.

Qu’il compte bien lui arracher.  

Car quand Ephraïm a compris pour Uriel, c’était trop tard, trop tard, pour le libérer : Uriel a étouffé.  

Souris pour la photo, Ephraïm !

Non.

Quelques secondes de silence, la stupéfaction des parents, les regards qui s'échangent. Le grand-frère cligne des paupières, alors que son père repose une main sur l'épaule du plus jeune. Pression.

S'il te plaît Ephraïm. Sois sage, fais comme ton frère.

Les mots sont glissés, l'on sent dans la voix, toute la supplice et l'agacement d'un homme consterné. Comment dompter ce sale caractère ? Père et Mère sont usés, car si Uriel suit les courants tout tracés, Ephraïm se jette sans cesse à contre-courant. Combien même, ses efforts sont vains, combien même sa lutte ne mène à rien, l'enfant ne baisse pas les bras.

Dans ses yeux, éclate l'orage, dans ses poings serrés, l'enfant contient sans réussir, la marée. Il ne suit pas les cours des rivières, car il est, océan.

La photo qui reste sur le mur d'Uriel, c'est celle de parents aux sourires fatigués, d'un Uriel dont le sourire coincé et les yeux plissés trahissent le rire qu'il essaye d'étouffer, la moue renfrognée du petit Ephraïm - sourcils froncés, bras croisés sur son torse. Il y a probablement plus beau, plus joli, et pourtant, c'est le portrait qu'Uriel a choisi d'afficher.

La réponse vive de Caspian le surprend. L'ego un instant piqué, par ce qu'il croit être un ton condescendant, les épaules du jeune homme se redressent, Ephraïm a levé la tête. A croire que la seule défense des Maktovic, c’est ce mépris qui claque, qui frappe, qui transperce, c’est ce dédain incisif, c’est se croire, prétendre, être mieux, plus haut, plus grand.

L'équidé est attentif, les naseaux frémissants, il écoute, l'homme en face de lui et ce qui s'agite au fond de lui. Car Ephraïm, s’est bien trop intéressé à Ilya, car il sait que lorsqu’un Maktovic montre les dents, c’est qu’il se sent acculé. Qu’il a mis son doigt, là où ça fait mal.

Et l’abcès suinte, quelques gouttes, s’échappent.

C'est trop fatiguant, de sourire tout le temps.

Cette phrase, c'est le ciel qui s’effondre. Ephraïm écarquille les yeux.

Il l'a déjà entendue, n'est-ce pas ?

Pourquoi Uriel ne se réveille pas ? Parce qu'il est dans le coma, est une réponse qui ne suffit pas. Parce qu'il a besoin de se reposer, il n'a pas pris ni arrêt ni congés pendant des années, parce qu'il est fatigué.

Je suis fatigué, Ephraïm. Uriel l'a dit, alors qu'ils sont dehors, Je t'emmènerai bientôt à la mer, je te promets, mais pas aujourd'hui, je suis trop fatigué. L'enfant, déçu, a tapé du pied, a bougonné, il n'a pas vu, ce que l’adulte voit aujourd’hui.

Car si Ephraïm était océan, Uriel était son ciel. Il était, toujours si clair, sa surface, si lisse. Les nuages étaient passagers, toujours chassés par un sourire, et lui, il ne voyait plus que ses rayons solaires. Refusait-il de voir, la pluie l’obscurcir ? Etait-il passé à côté des larmes qu’Uriel effaçait, qu’il cachait derrière la porte de sa chambre, prostré dans la baignoire ?

Ephraïm, était-il passé à côté de tous ces appels à l’aide, de toutes ces plaies qu’Uriel cachait ? Il avait été berné comme tous les autres, il n’avait vu que son sourire, ce masque qu’il affichait.

Cette veste qu’Ephraïm avait enfilée, pour se sentir plus grand, plus fort, pour le sentir à ses côtés - et c’est dans ses poches, qu’il avait trouvé une réponse. Quelques pastilles blanches, soigneusement rangées dans un sachet en plastique, pas besoin d’être chimiste, pour comprendre ce dont il s’agissait.

Car tout ce qu’Ephraïm vivait, était tangible et palpable, il suffisait de tendre l’oreille, de l’observer, de le toucher, pour lire tout ce qu’il ressentait. Alors qu’Uriel, était inatteignable. Que se passait-il, là -haut ? Que cachait-il, derrière ce sourire ? Imperturbable.

Cette armure, qu’aurait-il donné pour la briser. Avant que les coups, ne déboîtent sa mâchoire, ne déboîtent ses os, avant qu’on le prive à jamais, de s’exprimer.

Cette phrase, c'est le ciel qui s’effondre.

C’est le masque qui se brise.

C’est Caspian qui étouffe.

Et Ephraïm a l’impression, que la table est trop proche de son ventre, que les fauteuils les écrasent, que le plafond est bien trop bas. Son coeur s’est emballé, l’organe heurte la cage thoracique, une pression écrase son poitrail et Ephraïm appuie ses paumes sur le bois. Il sent son sang gonfler ses veines, les muscles fins se tendent, les tendons s’étirent, son fin vêtement, plaque ses membres. Le col roulé, serre trop sa gorge, alors que ses naseaux frémissent.

C’est à son tour, de sentir la culpabilité l’étrangler. La peur, la terreur viscérale, de passer à côté de quelque chose, d’important.

_ Caspian.

Le temps qu’il prononce ce nom, l’étalon est déjà debout. Car si Uriel, savait rester immobile et intangible, Ephraïm est incapable, de rester à endurer, de rester à subir, il a toujours besoin d’agir.

Son torse est animé, d’un mouvement régulier, d’un souffle rapide, comme s’il s’apprêtait à s’élancer. Fuir ? Non. Ce n’est pas la peur qui le pousse à se dresser. Ses poings se sont serrés.

_ Je ne voulais pas… Bordel.  

Grimace, les lèvres se tordent, à son tour, d’enfoncer un couteau dans une plaie béante, celle de son cœur qu’il saigne, sans jamais réussir à purger le pus qui s’y agglutine.

_ Tu es libre de tirer la tronche si t’en as l’envie. Tu es libre, d’exprimer tout ce que tu as besoin d’exprimer avec moi. J’en ai rien à foutre, d’un masque, des faire semblants, l’hypocrisie, les mensonges, tous ces trucs là, c’est pas pour moi ! Ca te fait chier, dis le, tire la gueule, envoie moi péter ! Et souris, quand un truc te fait vraiment plaisir ! Quand t’en as vraiment envie !  

Il s’approche d’un pas.

_ Je suis désolé. Je suis sincèrement désolé, si j’ai été maladroit. Parce que je, je veux juste que tu comprennes, que j’en ai rien à foutre en fait que tu tires la gueule, que t’aies pas envie, que des trucs te saoulent tu as le droit de le dire ! Tu as le droit de l’exprimer ! C’est pas ça le problème ! Ce qui m’a fait chier, c’est que ton soupir et ton histoire de kermès là, ça m’a donné l’impression que…. que j’suis une merde quoi ! Que mes efforts, c’est de la merde !

Son frère s’étranglerait, face aux gros mots qui s’échappent.

Mais Ephraïm, il n’en a rien à faire des gros yeux de son père, des regards noirs de sa mère, il ne prête pas attention aux grimaces outrées, Ephraïm ça lui fait mal et ça a besoin de sortir.

_ Mais j’ai saisi maintenant.  

Ephraïm croise les bras sur son torse et commence à faire les 100 pas dans le salon.

_ T’es fatigué. T’es fatigué de porter un masque, de toujours, toujours, sourire ! T’as plus la force de faire semblant, c’est ça ?  

Ses yeux reviennent sur Caspian.

_ Qu’est-ce qui te fatigue d'autres ? Qu’est-ce qui te saoule ? Qu’est-ce qui t’énerve ? Qu’est-ce que tu ne supportes plus ? A quoi est-ce qu’on doit casser la gueule, pour qu’un jour tu puisses être toi sans avoir à te fatiguer, à sourire et à prétendre ? Qu’est-ce qui t’empêche, d’envoyer chier les autres, de dire que non, t’as pas envie, de dire que ça va pas ?! T’as le droit ! Et si des gens t’en empêchent, moi, je les emmerde !  

Son index se pointe vers Caspian.

_ Parce que j’assurerai tes arrières. Comme toi, tu es venu voir mon frère.  

Ephraïm marque un silence.

Sa tête se baisse, il s’éloigne de quelques pas, jusqu’à se tenir à la fenêtre. Ses yeux reviennent observer la nuit, obscure, il a envie d’ouvrir, en fait, il l’a déjà fait et laisse le vent glacé fouetter son visage - la referme aussi vite qu’il l’a ouverte.

Une bouffée d’air frais, apaise un peu le brasier au fond de ses viscères.

_ Tu sais, quelle a été une de mes premières colères ? Une vraie. Celle qui a ébranlé les murs, qui a fait pleurer mes parents. Parce que je ne voulais pas sourire, pour une putain de photo de famille, je n’en avais pas l’envie. J’ai dit non, mes parents ont insisté, j’ai hurlé, j’ai pleuré, j’ai fini par me rouler par terre, et au final, j’ai tiré la pire des tronches pour la photo. Cette photo, elle est toujours affichée au mur. Mes parents sont pâles, ils sourient à peine, moi je tire la gueule, et je crois que c’est l’une des seules… Où j’ai l’impression qu’Uriel sourit sincèrement. Quand il racontait cette crise, ça le faisait toujours rire.  

Et un sourire revient faiblement éclairer les lèvres de l’équidé, qui hausse lourdement les épaules dans un soupir.

_ Je suis inquiet de ce qui se cache, derrière les sourires et les faire-semblants. Parce que dessous, il y a des fois des plaies qui gangrènent, des trucs qui pourrissent, personne ne le voit, et quand ça se voit, c’est parfois trop tard. Et j’sais pas. Je souhaite ça à personne, en fait.

Ephraïm finit par revenir et s’assoit lourdement face à Caspian.

_ Tu voulais des questions ? En voilà.

Soupire-t-il en haussant les épaules.

_ Tu n’es pas obligé d’y répondre. Tu le fais si tu as envie.

Uriel souriait toujours.

Qu’il parle ou non de lui, de toute façon. Ephraïm ne sait plus, si tout ça, c’était sincère, si Uriel, était vraiment heureux avec lui. Car lui, ces souvenirs, font partie des plus beaux qu’il ait vécus, les rires sous la couverture, les éclairs à la fraise grignotés entre les repas, les jeux qui finissaient toujours par voler, mais Uriel, qu’est-ce qu’il en est ? Ca ne l’a pas empêché de s’évader, dans les produits et les mensonges, dans ces songes qui ne terminent jamais, Ephraïm ne comprend pas, il a l’impression, de ne plus le connaître, de ne plus savoir, il lui en veut et ça fait mal.

Le reniflement princier lui fait lever les yeux, faut croire qu’il ne peut pas s’empêcher de le prendre de haut, pour soulager son ego. Et la suite de ses mots, c’est trop, c’est trop, son poing, s’est abattu sur la table.

Car si ses mots ont suinté de mépris, là, Caspian enfonce son doigt dans une plaie ouverte.

_ Qui t’est, pour parler au nom de mon frère ?


Demande Ephraïm. Les yeux légèrement écarquillés, ses sourcils se sont sévèrement froncés, alors que son poing se resserre, jusqu’à ce que les jointures blanchissent. Et un rictus, étire le coin de ses lèvres, dans un geste trahissant la montée de sa colère.

_ Ca t’amuse…?


Murmure Ephraïm, alors qu’un rire s’étrangle entre ses lèvres.

_ Ca t’amuse, de me faire culpabiliser ?


S’il s’était assis, Ephraïm abat son autre poing sur la table et se redresse de toute sa hauteur. Les veines se gonflent de sang, remontent jusqu’à sa gorge, alors que son pied s’abat cette fois sur la table.

_ Ca fait du bien, de te sentir supérieur ? Ca te rassure, hein ? TU NE CONNAIS PAS MON FRERE, JE T’INTERDIS DE PARLER EN SON NOM !


Rugit Ephraïm, et la table est repoussée sur le côté d’un coup de pied. Sa semelle, s’abat sur le sol.

_ Tu veux savoir ?! Ca fait 8 ans qu’Uriel est dans le coma. Tu sais ce que ça fait ? Quand il peut pas aller chier tout seul, quand il peut pas se lever, quand il sue dans ses draps, t’es allé nettoyer ses escarres, t’es allé nettoyer son cul, t’as vu tout ça, tu sais ce qu’on vit ?!

Son corps tremble. Ses muscles tétanisés, luttent contre la montée des souvenirs, de la nausée, Ephraïm serre les mâchoires, il a tout le poids d’un Mort, sur les épaules. Car son frère, d’héros, est devenu fardeau, car Uriel, aurait simplement souri, car Uriel lui aurait dit.

Je comprends.

Et les larmes, lui montent dans les yeux. Car il a honte, d’être écoeuré de ce que devient son frère, car son amour, se révolte à chaque fois qu’un haut le coeur le saisit, à chaque fois, qu’il détourne les yeux, qu’il sent tous ses espoirs, s’écrouler.

_ C’est dégueulasse… C’est dégueulasse de me faire culpabiliser sur Uriel !

Sa voix se brise, alors que les larmes noient ses prunelles. Car Ephraïm, il vient de se prendre une balle.

_ Pourquoi changer, hein ? Pourquoi mentir, quand ça arrange tout le monde ? Pourquoi me prendre de haut, tout ça parce que j’ai touché un truc qui fallait pas ?! Pour te protéger ?! Et parce que tu crois que les gens vont vers toi juste parce que tu souris ?! Parce que ta personne, tout ce que t’apportes à ces gens, ça se résume juste en un sourire ?!

Son poing s’écrase contre ses yeux, Ephraïm broie les larmes sous ses jointures.

_ T’as raison, c’est ton combat, démerde toi. Je voulais juste… j’sais pas. J’sais même plus ce que je voulais faire.

Un rire nerveux secoue ses épaules, Ephraïm préfère s’éloigner. Il attrape la table, la remet à sa place, va récupérer sa veste.

_ Tu peux te remettre à cirer tes chaussures, j’ai dit ce que j’avais à dire. Je voulais t’aider, mais t’as pas besoin, t’as besoin de personne, j’avais qu’à me mêler de mes affaires. T’en fais pas, je te foutrai la paix.

Et Ephraïm préfère sortir dehors. La porte se ferme, sans claquer. Dans l’obscurité, le jeune homme s’avance jusqu’à s'asseoir dans la neige.

Ephraïm avance encore sur quelques mètres.

Ca bouillonne, dans ses veines, c’est un feu, que seul le vent glacé, arrive un peu à apaiser. Le froid, mord son visage à pleines dents. Ephraïm lève les yeux, vers le ciel noir, il cherche instinctivement les étoiles, il faudrait sûrement qu’il court, qu’il aille, défouler toute cette énergie, mais elle s’échappe, tout est déjà, sorti.

Il reste là quelques secondes, jusqu’à ce que ses genoux se plient sous son poids, le fardeau qu’il s’impose, le séant retombe dans la neige, ses coudes, sur ses genoux. Son corps, se resserre. Après l’explosion, vient toujours le besoin, de ressentir ses limites, sentir que son corps, tient toujours debout.

Le froid ravive les gerçures, rappelle que sa peau est toujours là, pour le contenir, la pression de la veste sur ses épaules, des lourdes chaussures à ses chevilles, il se sent entouré, il se sent enveloppé, il se sent protégé, Ephraïm renifle et essuie ses larmes, il s’est encore emporté.

La pression et la température sont à présent retombées. Il se sent vide, vidé, de toute énergie, de toutes pensées. La scène passe et défile devant ses yeux, il sent son cœur se serrer, la culpabilité familière revient donner un coup à son ego, il reste dans sa bouche, une traînée aigre. Pus d’une plaie qu’il n’arrive pas à soigner, dans laquelle Caspian a mis l’index, il sait, qu’il n’est pas responsable, pas de ça, tout ce qu’il a fait, c’est arracher un pansement sous lequel Ephraïm essaye d’oublier, la blessure qui pourrit.

Gangrène, nécrose, à l’image de tous ces non-dits, de tous ces silences, de tous ces sourires factices, de cette distance dont Ephraïm prend seulement conscience. Ephraïm n’a jamais été aussi proche de son frère, connaissant tout, de son intimité physique, des soins qu’il faut lui faire, et pourtant, Uriel n’a jamais été, si loin de lui. De ce qu’il a été pour lui.

Car Uriel, qu’est-ce qu’il est, dans ce lit ? Son corps qui dépérit au fur et à mesure des années, s’éloigne l’espoir qu’un jour, il s’éveille, et dans quel état ? Uriel ne sera plus le grand-frère qui calmait ses crises, il ne pourra plus courir avec lui, il n’est plus, le modèle qu’Ephraïm a tant rêvé de suivre. Pas lorsqu’il a trouvé dans sa poche, ces quelques pastilles blanches qu’il a cachées dans sa veste, le papier étrange dissimulé entre les pages de ses cahiers d’enfant, le téléphone que ses parents lui ont demandé, de ne pas toucher.

Félicitations, oui, c’est peut-être ce qu’il veut entendre, c’est une main sur son épaule, c’est un sourire, Ephraïm ne sait plus vraiment ce qu’il recherche, peut-être de la compassion, peut être du soutien pour porter ce poids qu’il a décidé lui-même de mettre ses épaules, peut-être un moyen de se libérer de cette cage dans laquelle il s’est emprisonné, sans avoir à culpabiliser.

Il ne sait pas quoi répondre, lorsque l’on vante son frère, lorsqu’on parle, de tout l’amour qu’on lui porte, parfois, ça lui fait du bien, d’autres fois, ça l’insupporte. L’impression, de ne pas assez faire, de ne pas être assez, de ne pas avoir su, voir, faire, être, Ephraïm aimerait que ce soit du courage, qui anime ses actes. Mais non, c’est la culpabilité, c’est la peur de le perdre, c’est l’angoisse qu’un jour, son frère parte pour de bon.

Il n’est pas courageux, quand il s’agit de son frère, dès qu’on parle de lui, il se sent acculé, car Ephraïm voit le temps qui passe, les souvenirs qui ne collent plus à ce qu’il voit, car ce qu’on décrit d’Uriel, Ephraïm ne sait plus si c’est vrai, ne sait pas, ce que les autres savent.

Quelques personnes rentrent de leur patrouille, l’un d’eux s’arrête pour lui demander si tout va bien, Ephraïm répond d’un geste de la main, « Je rentre après », peut-être qu’ils iront rire de sa colère, peut-être que ses collègues tenteront de détendre l’atmosphère. Ephraïm, lorsqu’il rentre, on ne prête pas tant attention à lui et le jeune homme ne se fait pas remarquer, il se rend dans sa chambre.

Les jours qui passent sont semblables aux précédents. Ephraïm reste professionnel, exécutant avec habitude, sérieux et investissement, les ordres qui lui sont donnés. Les échanges restent respectueux et cordiaux, comme on le lui a appris, c’est quand vient le dernier jour de Caspian, qu’Ephraïm s’approche de lui.

_ Salut. Comme c’est ton dernier jour, je voulais te proposer de boire un truc à Lunapolis demain, au Galopin Fringant, vers 16 h si ça te va ? Si tu peux pas, je comprends, c’est pas grave.  

Ephraïm n’en dit pas plus.

Le lendemain, à la terrasse du bar, Ephraïm attend Caspian, un verre d’eau à la main. Avare comme il est, c’est déjà bien qu’il offre une consommation à quelqu’un.

Quand Caspian apparaît, Ephraïm, par réflexe, se lève pour le saluer, l’invite à s’assoir d’un geste de la main. Se rasseyant en face de lui, Ephraïm pose son bras sur la table et soupire. Entre ses doigts, une boule à stress qu’il s’est faite lui-même : un torchon, quelques noyaux de cerise, quelques gouttes, d’huile essentielle de lavande, apparemment, c’est bon pour les nerfs, qu’on lui a dit.

_ J’ai réfléchi à ce qu’on s’est dit.  

Ephraïm redresse les yeux vers Caspian.

_ Je voulais m’excuser. J’ai été injuste, quand je t’ai crié dessus et que je me suis énervé. Je n’avais pas à faire ça.  

Ce n’est pas grave d’être en colère, Ephraïm. L’important, c’est toujours, réparer ce que tu as brisé. C’est le réparer et veiller, à ne pas recommencer. Car les objets comme les autres, n’ont pas à endurer ta rage, tu peux blesser, tu peux briser, n’oublie jamais, de réparer et de ne pas, pas recommencer, c’est ce qu’il essaye de se dire, il veut assumer, ses erreurs, se débarrasser de sa culpabilité.

_ … Tu as eu raison. Sur Uriel.  

Prononcer son nom fait crisper sa mâchoire, ses yeux se détournent cette fois.

_ Je ne suis pas le seul à l’aimer ou à m’inquiéter pour lui. Je dois accepter l’idée que des gens… l’ont connu, veulent me parler de lui. Il y a des jours où j’y arrive, et d’autres où je n’y arrive pas. Y’a des jours où c’est juste… trop douloureux pour moi. Alors ouais, je m’énerve et je fuis, parce que j’ai du mal à dire aux autres que parfois, je ne peux pas parler de lui.  

Il soupire et se redresse légèrement.

_ Enfin voilà, je suis désolé de t’avoir crié dessus et si mes propos t’ont blessé. Je ferai de mon mieux pour que ça ne se réitère pas.