Dans ses pensées, Uriel observe. Il regarde autour de lui cet endroit où jamais il ne s’était rendu. Ici, la nature se repose, bien installée. Mousse humide s’allonge de tout son poids sur rochers, lierre remonte le long de piliers en ruines, se niche dans les crevasses. A cet endroit, la Déesse a tant offert, et bien délaissé il semble être. Peut-être est-ce Sa volonté, que d’offrir à l’essence de notre monde un peu de repos.

Uriel sait que si Astrophèle l’a mené dans tel endroit, c’est qu’eux aussi ont besoin de partager ce calme, de devenir nature, ne serait-ce qu’une journée. De reprendre leur énergie à la source, de respirer cette énergie venant des entrailles de la terre et des larmes du ciel.

Ma Lumière.
Astrophèle m’a guidé en ces lieux.
Mon cœur et mon corps l’ont suivi, toute confiance donnée.
Je sais qu’il connait la nature que la Déesse nous a confié mieux que quiconque.
Je sais qu’il nous guidera toujours là où nous devons aller.

Quand parole Sa Lumière reprend, Uriel hoche la tête. Astrophèle le connait si bien. Il y a des années de cela déjà avait-il aidé le milicien à se retrouver, à faire briller le peu de vie qu’il restait au fond de ses prunelles. Et en cet endroit, sans doute, le prêtre comptait-il la faire renaître, cette grâce un peu perdue.
Symbiose, esprits mêlés à la Déesse, à la nature… à eux-mêmes. Maintenant, Uriel comprenait pourquoi tant souvent, Astrophèle s’éclipsait dans lieux qui à son esprit semblait comme illusoires, oniriques. Il comprenait enfin, car lui aussi laissait aller son cœur, ne laissaient plus soucis et ennuis le posséder.

Je m’installe avec lui, sur le grand drap.
Mes mains effleurent la mousse et sur mes doigts se glissent quelques gouttes d’eau.
Je… me sens moi-même, ici.  
Je me sens libre comme jamais je ne l’ai été.

Pour l’occasion, Uriel a fait appel à ses ancêtres. Sur sa peau, il porte un kimono d’un bleu sombre au obi de la même couleur, simplement parcouru d’une corde argentée. Par-dessus, un haori légèrement plus clair, où un liséré s’étend, de la même couleur que la corde. Cheveux cascadent dans son cou, mais plus petit chignon en tient une partie.

Revenir à ses racines. Il en avait ce besoin, Uriel. Revenir au début, prendre une autre route. Il ne voulait pas pour autant oublier qui il avait été, qui il avait souhaité devenir à contre cœur. C’est une part de son histoire. Et pour honorer ceux avant lui, qui dans sa famille peut-être déjà s’étaient perdus, il était prêt à accepter et à avancer.

Prenant le verre dans sa main, il le lève aussi, sourire aux lèvres.

« Que La Déesse en soit témoin. »

Il imite, puis boit une gorgée. Fier, du grand panier il sort plusieurs repas. A nouveau, de ses origines il avait appris pour l’occasion.

Kaiseki.
Des plats dans un ordre précis, suivant la nature et ses offrandes.
Quatorze plats de cérémonie.

« Ces plats sont pour nous et pour la Déesse. »

Je souffle, souriant toujours.
Je commence alors.

Sakizuke.
Pour commencer le menu, un petit verre de vin au raisin Koshu, et dans une coupelle, du foie de lotte, un peu de céleri.
Je me suis appliqué.

« J’ai envie de renaître à tes côtés. Je veux te montrer mes traditions comme tu m’as montré tes prières, mon Etoile. J’espère que cela te plaira. »

Car s’il a décidé du lieu, c’est de notre menu dont je serai le chef.

Pour lui.
Pour moi.
Pour nous.

Chaque mouvement de son amant, il observe. Chaque parole qu’il lui souffle, il écoute. Car aujourd’hui est leur journée. Le moment où, seuls, ils peuvent entièrement se confier l’un à l’autre, redevenir ensemble ce qu’ils étaient, et avancer pour devenir plus encore. Car ils s’aiment, Uriel et Astrophèle. Ils s’aiment comme sans doute peut-être par le passé tant d’autres se sont aimés, ils s’aiment comme sans doute peut-être par le futur tant d’autres s’aimeront. Mais rien ne compte plus que le présent. Rien ne compte plus que les mots et gestes qu’ils s’échangent, que l’amour qu’ils se porte, là, en cet instant. Uriel ne veut plus s’inquiéter de la pression d’auparavant, ne veut plus s’inquiéter de la présence du futur. Il ne veut qu’être maintenant avec sa lumière, et avec lui vivre.

Sourire alors que de ses doigts le jeune homme effleure sa tenue pour la remettre en place. Depuis longtemps elle est dans son armoire, fièrement il l’avait porté lorsque serment il a prêté à sa maison. Que pour instants importants il la met, pour le serment de son frère il l’avait fièrement mise, mais longtemps dans la poussière elle était restée. Et là pour Astrophèle, il ose la ressortir des ombres.

« Dans ma famille, nos kimonos sont souvent liés à nos âmes. Le bleu de l’océan, l’argent des vagues… On m’a demandé si je voulais plus mais je voulais qu’elle reste simple. Je crois que… j’avais besoin de simplicité. »

Il admet, sourire aux lèvres, prenant amuse-bouche entre ses lèvres pour le déguster.
Toute la journée il avait cuisiné, la veille, demandant espace dans la demeure afin de s’organiser. Il avait ressorti vieux ouvrages familiaux, avait demandé conseils pour tout faire à la perfection. Et ce n’était pas parfait, ça, c’est certain. Mais Uriel avait mis tout son cœur dans chaque petit plat. Et cela compte plus encore que la perfection.

« Un symbole parfait pour notre renaissance. »

Je souffle à Astrophèle, heureux de le voir apprécier le repas.

La suite.

« Notre première petite soupe pour nettoyer le palet. Nous pourrons profiter de chaque saveur de cette façon. »

Un peu de dashi, de l’eau chaude. Rien de plus. Rien de moins.

Hassun.
Produits de saison venant de la mer ou des montagnes.
J’ai choisi du poisson, du sériole, surmonté d’un peu de daikon. Cru, bien sûr.
C’est la tradition.

Uriel dépose la coupelle près de son amant et l’observe dans un timide sourire.
Il ne peut pas s’empêcher de se dire qu’Astrophèle est si beau, dans cette lumière, dans cette tenue, découvrant nouvelles traditions. Il ne peut pas s’empêcher de se dire qu’Astrophèle est l’amour de sa vie. Qu’il aimerait l’embrasser, là. Poser ses lèvres sur les siennes, passer une main dans ses cheveux. Qu’il aimerait lui confier tout son amour, là. Ôter son kimono, lui offrir son corps, être aimé sur la fraicheur des pierres.

Il rougit, détourne le regard qui longtemps a contemplé le visage de son amant, et se concentre sur les plats.

Ce n’est pas le moment de… penser à ça.
Je veux vraiment partager ce repas avec lui.

« La suite est faite de poisson et un peu de radis blanc. Pas trop d’assaisonnement. Il faut profiter de la fraicheur du poisson avant tout. »

J’explique, en nettoyant les baguettes afin que toute ancienne saveur ne vienne pas perturber ce met.

« Est-ce qu’il y a des traditions dans ta famille à toi aussi ? »

La voix d’Astrophèle le fait frissonner, Uriel. Elle chante à son âme, fait résonner tout son être. Son corps se détend, ses lèvres s’étirent. Heureux. Il est heureux, là, avec lui. Avec son amour. Avec celui qui complète son cœur. Avec celui qui veille sur son esprit. Avec celui sans qui jamais il n’aurait grandi. Les yeux pleins d’amour, Uriel observe, Uriel écoute, Uriel vit. Il continue son repas, lentement, apprenant des gestes d’Astrophèle. Il aime le repas, visiblement, et jeune cuisinier ne peut qu’en être heureux.

Car après tout, j’ai fait tout ça pour lui.
Pour nous.

De ses traditions, il apprend. Ce n’est pas aussi complexe pour le prêtre que pour l’ancien milicien. Depuis toujours, dans sa famille, règles sont importantes. Ancêtres les ont instaurées, que ce soit la tenue, les mots, les gestes. Elles sont de toutes importances, pour honorer la famille, pour honorer son âme, et plus important, pour honorer la Déesse. Uriel, il pourrait passer des heures à les narrer, tant il les a entendues de ses parents, de ses grands-parents même. Pourtant, il a changé, avec le temps, Uriel. Milicien, il ne veut plus être, comme le voulaient ses parents. Mais du passé, ses coutumes il veut garder. Car à ses yeux, il est important d’écrire son histoire et ne pas oublier ses racines.

« J’aimerais beaucoup mêler tes traditions aux miennes. Faire les nôtres. Faire notre histoire, à nous. »

J’aimerais vraiment.
D’ailleurs, je…
Non. Peut-être pas de suite.
Je vais servir le reste, d’abord.

Mukōzuke.
Un sashimi d’un poisson frais, ici du thon, que j’ai coupé finement. Une tranche.

Takiawase.
Des légumes de saisons, mijotés ensembles. Potiron, noix de gingko. Et à côté, un peu de tofu, légèrement grillé.

Futamono.
Une soupe, de l’eau, des algues. Nettoyons le palet à nouveau.

Ils discutent, les deux, partageant ces petits plats.

« Le Kaiseki est un menu pour les grandes occasions. Il est fait pour goûter à la simplicité des aliments, leur fraîcheur. Il faut attirer les cinq sens, en mêlant cinq saveurs et cinq techniques de cuisson. »

J’explique, comme mon grand-père me l’avait enseigné alors que j’étais encore enfant.

« Chaque ingrédient ne sera utilisé qu’une fois. Et chaque expérience est différente. Elle change par ses saveurs, le lieu, les personnes avec qui nous sommes. C’est un moment unique. Un moment parfait, pour toi et moi. »

Je souris.
Je l’aime.
Ô Déesse, que je l’aime.

«Astrophèle. »

Son nom, je le murmure, levant les yeux vers lui.
De la manche de mon kimono, je sors une petite boîte.
J’hésite.
Et si c’était trop ?
Et si… si ce n’était pas le moment ?

« Je... »

Tu peux le faire, Uriel.
Offre lui cette alliance.

Ô Déesse, j’aimerais tant lui dire à quel point il m’a aidé. J’aimerais lui confier tout ce qu’il a fait pour mois. Son accueil, sa bienveillance, la première fois où je l’ai rencontré, quand nos regards se sont croisés, quand j’ai entendu le son de sa voix. Quand il m’a offert asile à moi, âme commençant tout juste à se perdre. Quand il m’a confié cette première tasse de thé, qui a réchauffé tout mon corps, qui a détendu le moindre muscle.

Ô Déesse, j’aimerais tant lui dire à quel point je lui suis reconnaissant. Quand mes larmes coulaient et qu’il était là pour moi, quand j’étais au plus bas et que toujours ses questions m’aidaient à comprendre qui j’étais et qui je voulais devenir. Quand il me prenait dans ses bras. Quand il m’a offert mon premier baiser. Quand nos cœurs se sont mis à battre à l’unisson pour la première fois, corps nus l’un contre l’autre.

Ô Déesse, j’aimerais tant lui dire à quel point je veux vivre à ses côtés. Avant même que mon corps ne cède sous les coups, quelques souvenirs persistent. Je devais le rejoindre, je devais lui confier tout ce que j’avais, lui offrir quelque chose. Des traces, j’en ai retrouvé en cherchant dans ma chambre, en tombant sur documents, notes. Les souvenirs reviennent.

Mais je n’ai pas les mots, Ô Déesse, pour tout lui dire maintenant. Je n’ai pu que souffler son nom. Je n’ai pu que garder les yeux baissés. Je n’ai pu que serrer l’écrin dans mes mains.

Et comme toujours.

Il me rassure.
Il me rassure alors que j’ai oublié tout le reste autour. Il pose sa main sur la mienne.

Astrophèle.

« Je t’aime. »

Je lui souffle, redressant le regard vers lui. Dans son regard, de l’amour.

« Je sais que je t’aime depuis… le début. Depuis que j’ai croisé ton regard. C’était difficile à accepter. Aimer un homme alors que j’en suis un. Mais tu m’as appris les choses. Et ce n’est pas juste un autre homme que j’aime. C’est un enfant de la Déesse. C’est toi. C’est mon Astrophèle. »

Un petit sourire s’échappe de mes lèvres, enfin.
Difficile de me détacher de ses mains, leur pression me fait tant de bien…

« Avant l’accident… je voulais déjà te demander la même chose. Mais le destin en avait décidé autrement. Cette fois… Cette fois, c’est le bon moment. Je le sens. »

J’ouvre l’écrin.
Là se trouve la bague, simple. Je l’ai choisie, pour lui.

Mokume Gane. Une technique de mes ancêtres, encore. Le métal de la bague offre reflets, comme du bois.

« Astrophèle… je t’aime. Je t’aime tellement. La Déesse est témoin de l’amour que je te porte. Alors je te le demande… »

Inspire.
Expire.

« … accepterais-tu de… de passer l’éternité à mes côtés ? De mêler nos traditions, que nos vies ne fassent qu’une ? »

Spoiler:

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